而讽刺的是，明日才开考，可他不仅已经知道了六篇试论的题目，甚至以陛下的名义出的策论题目，他也已经知道了。
    勾画河流的墨笔一颤，温鸣想，无论他自己想不想知道，无论他在心中如何为自己辩解，他知道了题目，就已经是在舞弊了。
    笔尖悬空，颤动许久，才重新落到了纸面上。
    这时，一个小沙弥轻轻敲了敲门，在门外道：“温施主，寺外有个药童找你，说是城中千秋馆的人。”
    千秋馆？
    “我这就来，劳烦了。”温鸣放下笔，起身去了普宁寺的门口。
    小沙弥传了话后，就趁着大雨还没下起来，拿着扫帚继续扫地。不过他还没扫干净多大块地方，就看见温鸣去而复返，手中紧紧捏着一封信，失了魂似的，身形踉跄，站不稳一般。
    他立着扫帚，犹豫要不要上前搀扶，就在他犹豫的几息里，雨突然越下越大，温鸣也已经走远了一段路。
    不知道什么地方传来了敲击木鱼的声音，温鸣耳边一直反复回响着那个药童的话：
    “馆中去收药材的人路过温公子的家，就顺路去看了看，得知温公子的妻子已在几日前病逝……今天早晨邻居没看见人，去探望，才发现温公子的母亲已经走了，没了气息。”
    那个药童还说了些什么，他已经完全听不进耳里。
    有风挟着冷雨重重地扑在他的脸上，很快混成水，裹着他的眼泪往下流。
    此刻，温鸣全身都在颤抖，却察觉不到丝毫的冷意。
    母亲走了……
    临走前，是不是仍盼着他榜上有名、衣锦还乡？
    他还记得上次离家前，年迈操劳的母亲倚在门口，叮嘱他：“出门在外，要好好吃饭，娘昨晚给你多纳了两双鞋，不要舍不得穿，你好好的啊，一定好好的……”
    他没想到，那竟然会是最后一面。
    被一个蒲团绊倒在地，膝盖处的剧痛迟钝地传来，温鸣才发现自己进了佛堂，正中供奉的佛像身上已经有脱漆龟裂的痕迹，座下烟火缭绕。
    温鸣在佛前出神许久，他仰着头，模糊间看见明烛高燃，忽地想起，成亲那日也是这样，明亮的喜烛下，四娘羞红了脸，他也不敢看她的眼睛。
    四娘花了好几天才替他做好一件衣裳，他觉得极好，四娘却生气自己的针脚还不够细密，悄悄躲在房间里哭。直到他去折了一枝杏花插到她发间，她才破涕为笑。
    后来，他读书闲暇时，会手把手地教她写字，她十分聪颖，毛笔写