起赶着二十四只羊往远处走，远点的地方牧草肥美，羊吃的也尽兴。
    远远的，大黄摇着尾巴冲着背光的马叫了两声，蜜娘抬手遮住刺眼的日头，才看清马背上有个人影。
    她低头看了眼大黄，把手中的狗绳松开，它回头看了她一眼，立马拖着绳子飞奔了出去。
    “好狗，没白喂你。”巴虎跳下马，往河边看了一眼，抱起大黄问：“还没骑过马吧？今儿让你过把瘾。”他一把抱了大黄撂上马背，随即也翻身上马，提着狗腰给捞起来，双腿一夹，温顺的黑马甩开马蹄往河边奔。
    大黄吓的尾巴都垂下来夹在狗胯/下了，下了马腿一软瘫倒在地上吐舌头，匍匐着往蜜娘腿边挪，生怕惊动了人。
    蜜娘瞟见它这狗样想笑，问走过来的男人：“跑马啊？”
    “不是，出来找马群和骆驼群的，马和骆驼都是打了印记后就放在草原散养的，三五天确定一下动向就行了。”单独相处时巴虎还有些拘束，话落就不知道该说啥了，看了看吃草的羊，问了句废话：“放羊啊？”
    “嗯。”蜜娘垂下眼睛，“你去忙吧，我也不打扰你了。”
    “……哎。”巴虎转身牵住马，想说些什么，但无从说起。
    “那我走了。”他犹豫着又打个招呼。
    “嗯。”巴虎离开后，蜜娘出了会神，大黄这怂狗缓过那个劲儿又开始去羊群里作威作福去了。
    漠北的草原上有许多蜜娘没见过的野花，花骨朵多是只有拇指腹那么大，挤挤攘攘地浮在青草头顶。本该是蜜蜂忙碌的夏季，这里却少有的看不到蜜蜂的踪影。
    揣着这个疑惑，蜜娘在洗羊毛的时候就问朝鲁漠北的哪个地方蜜蜂多。
    “蜂子啊，哪个地方都有。”
    “我来这么久了，很少看见它们啊，临山的花也不少。”蜜娘有意无意地注意了挺长时日。
    “这里人多牲畜多，你往远处走点就看见了，最好是不见人烟的地方。我们生活烧的都是牛粪，烧出来的烟气和余灰是驱虫的，只要是虫子都不喜欢这个味。”朝鲁看见巴虎走过来，他停下手里的活儿，“走了啊？商队返回前你能赶回来？”
    “赶不回来你跟牧仁做主给卖了，要是价压低了就少卖点，顶尖的羊毛都挑出来留下，天凉了我打毛毡。”巴虎过来也就是说这事，他嘱咐说：“帮工的工钱要及时发，不能拖过夜。”
    “哎，我晓得。”朝鲁在巴虎走后对众人谝嘴说：“再没见过这么好的东家吧？从不拖欠工钱。”
    好？没