天牢开始，他就像变了一个人。不仅将朝阳殿里与苏鸿睿有关的东西全部销毁了，还将不小心提到苏鸿睿名字的人都狠狠罚了板子。初始也有些心存疑惑的官员请求再仔细彻查此事，都被李承延已不愿提及此等败坏皇族颜面的事而拒绝了。
    所谓颜面，正的那么重要吗？
    重要过曾经与他相濡以沫、相携相伴的苏鸿睿吗？
    元喜觉得自己越来越看不清李承延这个人了，或者，他从来都没看清过？
    三个时辰之后，紧闭的殿门终于打开了。
    李承延拢着白狐披风站在阶上，斜睨冻得嘴唇发青的苏简，
    “朕批阅奏折忘了时间，怠慢了苏将军，还望将军见谅。”
    “臣……不敢！”
    苏简咬牙站起来，晃了几晃，被元喜及时扶住才勉强站稳。
    李承延淡淡勾起嘴角，径自转身去了书房，元喜将苏简带进去，就被李承延遣走了。
    两人在屋内密谈了数个时辰，苏简出来时，手里依旧握着他的虎符，脸色却比来时更加苍白黯然，连那点仅剩的希冀之色都找不到了。
    当天夜里，李承延破天荒地去了天牢，并且在里面待了很长时间。再出来时，已经夜深了，天上的雪落得又大又急，元喜举着伞疾步上前为他遮挡，无意中瞥见李承延的衣角有几道血印子，鲜红鲜红的，明显还未干透。
    元喜手一抖，差点没握稳伞柄。
    苏鸿睿一定出什么事了……
    三日之后，李承延又重新召见了苏简，两人依旧关起门密谈许久。
    隔日，镇国将军苏简在早朝时称自己年迈体弱，请求陛下收回其所持虎符，准他解甲归田，告老还乡。与他一同请辞的，还有几位在朝中任要职的苏姓官员。
    李承延挽留不及，最终只得点头应允。
    至此，在朝廷中有着举足轻重地位的苏家开始衰落，而用了七年时间逐步收回权利的李承延才算正的坐稳了江山。
    而那个元喜以为再也见不到的人，却突然出现了，就在离天牢不远的寒素宫。
    正是苏简辞官回家那天，稀稀拉拉落了十余日的雪总算住了，天上露出半张太阳的脸，白剌剌的日光照在身上只觉得刺眼，却并不温暖。
    元喜奉李承延的口谕，带着几名太监宫女去将废置已久的寒素宫清理出来。
    “听说寒素宫闹鬼呢！以前先帝一位失宠的妃子就关在里面，不到半个月人就疯了，之后不久又神秘失踪。宫人遍寻不着，把整座宫殿从里到外翻了一遍