如绪怀疑，少不得还得进考棚一趟。有时他生病，也让小厮们用轿子抬着他去，学着旁人划拉几个大字，再十分不耐地捱着衙役们开龙门。
    严姑娘知道他的性子，又听说他在里面熬不住，闹着要出来玩被衙役们训斥过，心里又感激又愧疚，自此将齐鸢视为小恩人。
    现在小恩人不期而至，她饶是再豁出去，也无法当着齐鸢的面对谢兰庭献媚，又或者转身投湖，以死相逼。
    谢兰庭说完后，俨然一副不愿多管闲事的样子。
    严怜雁原本孤注一掷的，现在顾忌着齐鸢，也有些进退两难，只面容哀戚地看着谢兰庭，牙齿死死咬着下唇，一圈牙印儿很快咬出了血。
    船舱中气氛十分尴尬。
    齐鸢看看这个，又看看那个，见没人先开口，只得自己出来打圆场，安慰严怜雁：“严姑娘，此事我跟孙师兄他们也会为张兄作证的，洪知县应该不是徇私包庇之人，明天先让张兄家人递交诉状，我们看看情况再说。”
    他说完见严姑娘脸色稍稍缓和一些，希冀地看过来，又道，“再说曾奎又没有功名在身，洪知县可以直接拿问拷打他的。是非曲直，明后天便可见分晓了。姑娘性子再急，也得先等上一两日，到时候若是有什么变故，我们再一起商议。”
    他将情理一一分析清楚，一边安抚严怜雁，一边又拿张如绪的病情分散她的注意力，话语中也不自觉地带入了自己的看法。
    谢兰庭起初只垂着眼默默听着，后来差觉出几分疑问，不动神色地看了齐鸢几眼。
    湖船悠悠靠岸，比约定的时间早了足足一个时辰，严怜雁惊讶地回头，正要询问船工，就见谢兰庭站起，冲她微微颔首：“严姑娘的美意在下心领了，后舱的珍馐美酒姑娘可与小姐妹们分享，有些没用的东西，在下已经让人丢湖里了。湖船的租金也已付过，这两天都归姑娘使用了，有什么事情，告诉船工即可。”
    严怜雁面色一变，这才意识到谢兰庭上船之前已经将她的打算看得清清楚楚了。
    这人甚至知道自己再后舱备了“东西”，湖船是自己借的，还没钱付租银……
    她睁大眼，随后又意识到，谢兰庭明知自己算计他，却仍登船赴宴，看着是铁面无情，但又体贴至此……严怜雁心绪翻腾，自觉羞愧，冲谢兰庭深深一揖。
    谢兰庭又看向齐鸢：“齐公子不下船？”
    齐鸢满心想着打听婉君姑娘的事情，但看现在的天色，崔大夫应该快到了，张如绪的腿更要紧些……他这下无法，只得赶紧上岸。