吓！乔宝儿浑身一软。
    孟焰探手一抓，拎他来腿上坐好。小家伙动也不动，孟焰埋首于他单薄的肩崁，脸上笑意盎然──这一场游戏，无疑是玩命。
    入夜，孟焰倚在床侧，一派慵懒地书籍，为了给小家伙制造机会，他索性回房里睡，不再夜宿芙蓉阁。
    小家伙就跪在身旁按摩着腿，嗯......挺舒服。
    「去倒杯水来。」
    「好。」乔宝儿蹑手蹑足地越过主子修长的双腿，下床倒杯水回来。
    孟焰搁下书卷，仰头命令：「你先喝。」
    「哦。」低头轻啜了一口，乔宝儿将杯子奉上。
    孟焰伸手一扣，圈锁于掌中的手腕恰似天生般契合，就口沾了杯缘，深邃的眼盯着小家伙。
    察觉，他不再抖瑟。
    「把杯子搁在圆凳，你上来继续。」
    乔宝儿谨遵主子的吩咐，爬上床，一双小手继续在主子身上揉捏。
    烛光，映照一室静默。
    乔宝儿机械般的动作持续，渐渐垂下眼睫，累得想睡。
    眼角的余光轻瞥，孟焰没开口放过他，耐心地等待小家伙自愿开口央求。
    时间游走在字里行间，烛火燃至尽头，室内猝然一暗，小家伙终于有些其它动作。
    孟焰搁下书卷，隐约感受到小家伙躺在身侧。他回头凝视他单薄的背影，手彷佛自有意识般地把人搂来怀中，找回失去已久的温度。
    夜，深沉且漫长。
    抵靠着怀中的存在感，无须再藉由醇酒浇灌与麻痹，孟焰敛下眼，渐渐沉睡......
    小狗子偷偷摸摸地潜入主子的厢房座院，躲在莲花池畔附近的假山后，探头探脑地瞧了瞧，那黑压压的厢房毫无动静。
    该死的小宝儿......压根忘了他交代过什么！
    手探入口袋，摸着一包药物，不禁想着自己装病，瞒骗严总管之后外出买药。
    在原地跺跺脚，他兀自生闷气地走回房。
    「你喂过蛐蛐儿了？」
    「喂过了。」
    乔宝儿踮起脚尖，伺候主子穿戴一身整齐，愈做愈得心应手的差事，不似过往那般困难。
    主子肯将他当人看的时候，其实不难伺候。
    他偏头偷觑了一下主子的脸色，也是好看的。「我把早膳端来了......还热着，您赶快吃......不然，搁久了会变凉。」
    他说的话，仍不顺畅，一脸渐渐低垂，依然显得恐惧。