可吃。现在，他食不下咽......
    不断掬水在身上搓着，乔宝儿奢望就此洗掉一身脏污。
    良久，水渐凉。
    他坐在小矮凳上，连受伤的脚背都不放过，拿着洗碗的菜瓜布用力擦，掉落的结痂随着部分糜烂的伤口渗出血迹。
    他瞬也不瞬地望着，嘴里喃喃念道：「血也是红色，和别人一样的，一样的......」
    闭上眼，咬着下唇，颤抖的手渐渐挪移至腰腹，掀开覆在上头的巾帕，鼓起勇气睁眼面对胯下的残缺，眼眶泛红的剎那──自我安慰也在瞬间粉碎。
    他和别人不一样......
    小狗子趁小宝儿不在，东摸西搜，企图找出什么值钱的东西。
    坐在床沿，抓来枕头，内外翻找，不悦地撇了撇嘴，啥也没有。
    随手丢下枕头，他一拳捶在被褥上头，泄气。
    起身踱至衣柜子前，翻了翻垂挂的衣裳口袋，也是啥也没找着。懊恼地踹了衣柜一脚，乍然，眼角的余光瞥见搁在衣柜底层的衣袍。
    他吓了好一大跳，猛然跳开──低抽了几口气，惊诧主子的衣袍怎会在这儿？
    小宝儿该不会值钱的东西不收，只要求主子给衣裳，高级的绸缎质料可以典当。
    「啧，算他厉害，八成是料准了值钱的物品搁在房内既引人注目，也容易被偷。」摆明是防着他来了。
    哼，小狗子合上衣柜，另有所思──只好玩阴的。
    吹熄烛火，他转身回到床上，窝在棉被里，假寐。
    乔宝儿回到房内，浑然无知房里、房外危机四伏。
    折腰将脸盆搁在床底下，尔后神色黯然地杵在床沿，手一松，搁下从马厩一隅收回的三件衣袍。
    以手肘抹去眼角的残泪，内心惶然不安，他不知该奉还，亦是留下......
    任黑夜将自己包围，他探手摸索被褥下的唯一安慰，仅剩的精神寄托藏在一块晶透的小石头内，摊开的掌心在眼前闪烁晶莹的光，一闪一闪，似夏夜在草丛里飞舞的流萤，回忆霎时回到过往──尽情地奔跑，抓回的流萤一一放入小罐子里，搁在窗口伴着他和弟妹们入睡......
    掌心盈满湿意，收起的瞬间扑灭了夜里的光芒。他踱至衣柜前，藏起他遭受一夜难堪而得到的宝贝。
    抹去晦色的记忆，他会展路笑颜将漂亮的小石头送给娘。
    合上衣柜，返回床边折起衣袍，耳闻戛然开启的房门声响，转头一瞥，颀长的黑影逐渐笼罩而来。