三个馒头。」
    「是。」老板的手脚利落，伸手接过钱，同时递出用油纸包的三个馒头给顾客。
    乔宝儿眼巴巴地望着一锅蒸笼内的肉包子，好想吃上一口，但忍着饥肠辘辘也不敢要求。
    他体恤爹赚钱辛苦，娘种菜挑去乡下市场卖也赚不多，养活一家子七口并不容易。家中的弟妹一个比一个还小；二宝今年十岁，三宝八岁，四娃六岁，五娃才三岁。
    他咽了咽唾沫，想着家中成群的弟妹们同他一般没吃过肉包子，也就减少想吃肉包子的欲望。顺手接过娘递来的馒头，他回以一记灿烂的笑容。
    「爹、娘，我以后会买好多肉包子回家。」彷佛发誓一般，他清澈的眼里带着一丝坚定。
    乔大娘抿了抿嘴，双手扭绞着油纸袋，下一秒将剩下的馒头交给儿子。
    「别怪爹和娘......」
    乔宝儿摇了摇头，敛下眼，揣着热腾腾的馒头在怀里，暖暖的，脸颊烫烫的，视线模糊了，一滴又一滴的水掉落在油纸包上头。
    「我不会怪爹、娘......我是大宝儿......娘心里的宝......」
    孩子的爹别过脸，张望了会儿，立刻跨步离开。
    乔大娘杵在孩子面前，一脸茫然，彷佛失了魂......
    她想着别人诉说的经验、想着孩子将来会赚钱回来、想着一家子的生活会改善......最后想着孩子不会一辈子窝在乡村里没出息......
    「宝儿，听娘的话，将来无论遇到什么，凡事都要忍着。」
    「我会。」他低垂着头，捏皱了油纸包，紧抓着一份难以割舍的亲情。
    乔大娘伸手抬起孩子的脸庞，像捧珍宝似地擦拭他两颊的泪水，「别哭......」她哽咽安慰，视线模糊了孩子的容颜──因长期曝晒而显得黝黑的脸、大大的眼儿、弯弯的嘴，像爹也像娘，是她生的第一个孩子。
    眼看孩子的爹带着一名汉子走来，「你爹应该是找到咱们村长介绍的人了。」
    乔宝儿随着娘的视线望着爹和陌生人，他抬手胡乱抹去脸上的残泪，怕留给别人坏印象就糟了。
    「就这孩子？」汉子颇感吃惊。
    孩子的爹略显难堪地低垂头，明显在外人面前矮了一截。「他是宝儿。」
    「这孩子多大年纪？」
    「十三岁了。」
    汉子仔细打量孩子的相貌，瞧他肤色黝黑，脸上稚气未脱，一看即知是乡下孩子。
    依他的眼光来看；