侯竺怕被她气死，转到一边闭目静心。
    见着了想见的人，夏侯竺也没去尚书府，就带着人在外面疯了一天。久别重逢的喜悦，两人都无暇互诉身份，等夏侯竺再想起来时，却没了道出口的勇气。
    夏侯竺忙于政事，鲜少出宫，与甄软多是书信往来。从她言语可知她有多喜欢宫外的自由，随着年岁成长，少女情怀也展于书信中，夏侯竺越来越意识到，对这个自己口中的“妹妹”，已不可自拔。而甄软，总是比他慢半拍，时至今日也只当他是“夏哥哥”。
    夏侯竺知道，现在道明身份，甄软一定毫不犹豫地拒绝，此后便一直刻意隐瞒，隐忍着内心蠢蠢欲动的渴望，连宫门也未再踏出半步。
    时光一转，又是五年。
    夏侯竺身在皇宫，却由不得去关注甄软的一举一动。少女抽条一般长开，似花朵含苞待放，等着人采撷，提亲的人络绎不绝，在朝臣再一次提出选秀之时，夏侯竺趁机松了口。
    新帝头一次大选，京中官宦家适龄女子皆可入册候选。
    甄家接到消息的时候，犹豫不决。
    “双生姊妹入宫，怕少不得多生麻烦，还是让玉儿去吧。”甄尚书想了又想，终于做了决定。
    夫人刘氏也正做此想法，忙去着人准备了。
    入宫当选毕竟不似民间寻常嫁娶，森严的宫门对于十五六的少女来说，充满着无形的压迫。甄玉听到要入选的消息，哭闹不止。
    “我不去！我死也不去！就算我们是双生姊妹，也理应是姐姐先出阁，没道理我排在她前头！”
    刘氏见她哭闹，说了好些话安慰，甄玉一句也听不进去。
    “玉儿啊，