“皇帝不早朝，衙门事务较之空闲，且夫人要给母亲奉茶，回来看看。”
    萧肃康更奇怪：“弟妹奉茶，你有甚麽看？”
    萧云彰了：“她不年纪还小麽！尚气！”惹因礼数不周惹恼了老太太，可以代为转圜。
    萧肃康哂然：“你倒想多。”
    萧云彰岔开话问：“大哥可知皇上日不早朝，所为何事？”
    萧肃康犹豫了会儿，才低声：“也听徐阁老透露，你勿要外传，皇上愈发痴迷炼丹之术，近日召见数位方士结为侣，昨晚在大昭寺立坛择鼎，宣闭关不，要于七七十九日内炼不老药。”
    萧云彰沉吟再问：“如此说来，朝政又该当如何？”
    萧肃康：“皇帝有谕，朝政由内阁与司礼监共同把持，商定之决议皆需徐阁老首肯方得施行。”说着不由面露得意：“能与徐阁老结这门亲，果然有先见之明。”又拍拍肩膀：“徐阁老提过多次，甚看重你才能，你不妨仔细思虑仕途前程，其实结党为营并非坏处。”
    萧云彰淡不语，两人已近至老太太院，互告辞，萧肃康直往书房去了。
    萧云彰略站了站，才迈过槛往里走，听得房内声阵阵传，很和乐样，倒有些犹豫否要，恰被两三丫鬟瞧见了，连忙过来见礼，要去通传，不用，径自挑帘了房，嫂们在吃茶说话，林婵坐在老太太侧手边儿，给各房弟小姐赏见面礼。有几个小辈媳妇瞧见，红着脸搭手福了福，微颌首，不疾不徐朝阿婵走近，正听见萧远话，便开：“这文房宝，定要给你。”
    萧远唬了，回头见来者穿绯朝服小叔叔，耳边如雷炸响，慌张作揖，喊了声：“小叔叔。”林婵站起身来。
    老太太也有些意外，问：“你怎回来了？连朝服都没顾及换！”
    萧云彰：“衙门无事，来给母亲请安。”
    老太太问：“真这样麽？”李氏等几皆抿嘴。
    丫鬟搬来椅，面不改撩袍而坐，林婵这才复又坐，轻轻问：“你怎来了