勤政殿里依旧弥漫着久散不去的药味苦涩。
    殿内静谧无声，唯有青白釉莲花炉里熏着的艾草，偶尔发出窸窣声响。
    徽帝倚在床头，掩唇的白巾上看得到点点散落的殷红。大黄门躬身过去，想给他换块新的手巾，然他只是挥挥手，示意大黄门下去。
    白院正收回搭在徽帝腕子上的手，明晃晃的宫灯下，神情肃然。
    徽帝显得很平静，放下卷起的袖子，缓声道了句，“朕的身体自己清楚，有什么你就直说吧。”
    殿内又是一阵沉默，半晌，白院正才道：“近来入秋，夜间偏冷，臣给陛下多开道驱寒的方子，等到明年开春，想是龙体能好一点。”
    一席话答非所问，却又滴水不漏。
    徽帝笑了笑，长叹一声自语道：“明年……也不知朕还有多少个明年。”
    白院正一愣，本欲劝说。一个小黄门从殿外匆匆行近，往大黄门耳边低于了两句。
    大黄门一怔，向徽帝递去一个眼神，便兀自将白院正请往别殿开方了。
    殿中空阔下来，靠近书案的一架屏风后，开了一扇暗门，一个身着殿前司从二品指挥使官服的人，从里面行了出来。
    “来了？”徽帝的声音平淡无奇，“事情都探明白了？”
    “恕微臣无能，”来人往榻上一拜，恭敬道：“百花楼楼主被杀一案事出突然，就手法和能力来说，微臣怀疑是前些日子里叛变百花楼的那个女刺客所为，可这人形影无踪。自那以后变再也不见踪迹，故而至今也还没能抓获。”
    徽帝闻言没什么表情，只继续道：“据说用以联络殿前司的一块鱼符不见了？”
    “正是，”指挥使点头，“这可会有什么不测？”
    徽帝摆摆手，平静道：“这倒不会，百花楼是殿前司分支这件事虽无人知晓，但如今暴露却是刚好。陈珩之死与百花楼有关，百花楼又与吴汲手下的殿前司有关。这只会让顾荇之更加怀疑吴汲。”
    “是，”指挥使道：“顾侍郎近日来确实在调查吴汲，只是……”
    他顿了顿，小心观察着徽帝的脸色，“那个名唤花扬的女刺客，消失得实在是蹊跷。若是微臣没有记错，之前在春猎围场，顾侍郎便与她正面交锋过。第二次，是顾侍郎以刑部办案的名义，生生将人从大理寺手里抢了过去。可次日，那名刺客便从刑部逃脱了。自此，无论是百花楼还是朝廷，便再也没有那女刺客的消息。”
    “顾侍郎做事向来滴水不漏，那刺客竟然能从他手里逃脱两次……