惨败而归。
    结果自然是百姓一方大获全胜。
    看着最后一队人羞愧离开，薛庭儴笑了起来，笑得意气风发，笑得豪情万丈。
    他拱手对场中为数不多的文士们道：“谢谢各位鼎力相助，感激之言多少话都说不尽，总而言之，薛某人替天下苍生谢谢诸位。”
    几日下来，他嗓子已然沙哑，可满身气概全然外放，光耀夺目。
    文官讲究内敛，一直以来薛庭儴都是收着的，可这一场却让他的收了许久的东西，全部释放出来，格外酣畅淋漓。
    “薛大人多礼了，我等前来并不是为了虚名，不过是不忍百姓们受苦。其实这次我等并没有出多少力，还是这些老伯们厉害。”
    这些文士们互视一番，由其中一人说道，他们的目光停留在一旁那些数不尽的喜笑颜开的农人身上，满是敬服。
    活到老，学到老，他们今日也算是开了眼界。原本而来还抱着自己将力挽狂澜的心思，来到这里后才发现，沧海一粟，实在不足挂齿。
    “既然事已结束，我等就不多留了，就此告辞。”
    “若不是本官还有公务在身，定然美酒相陪。”
    “以后还有机会的。”
    一番短暂的寒暄后，这些来自天南地北的文士们便飘然而去。
    薛庭儴这才将目光投注在那些农人身上，对他们道了谢后，又吩咐手下好好安置这些人。
    等该吩咐的事都吩咐完，薛庭儴感觉到一阵空虚感。
    他抬头眺望天际，也不知在想什么，直到胡三来到他的身边，他才宛如大梦初醒初醒，刚抬起脚步，却是一阵摇晃。
    “大人。”胡三撑住他。
    他摆了摆手，笑道：“我无事，就是累了。”
    *
    薛庭儴整整歇了一日，才缓过劲儿来，之后又投入忙碌之中。
    他这趟来本就是为了平息贡院罢考之事，事情既然已经结束，乡试再考需得提上日程。要知晓有一部分士子罢考，还有一部分等着观望动静，这件事可耽误不得。
    另一头，贡院里的考官早就急得头发白了，可朝廷没下命令，他们也不能离开贡院，直到收到乡试会在半个月后重考，才松了一口气。
    同时，薛庭儴还没忘记司礼监捅出的篓子。虽然不是他办的，可加收商税也在新政之列，还得他来收拾。
    他让人去苏州府衙提了案卷，又命人多处查访，才对事情的来龙去脉有了个大致的思路。
    唯独让他感到棘手的是，那些