薛放嘴里。
    也许是因为喝了烈酒的缘故，又或者是伤口恶化，薛放昏昏沉沉，发起热来。
    朦胧中他觉着自己被人搬动，他拼命睁眼想看看那是谁，是敌是友，但现在他实在是从里到外的精力耗透，更加上病痛折磨，竟无法自主。
    等醒来之时，天已经黑了。
    他发现自己在一处奇怪的所在，不是屋子，而是一处不大的半圆的帐子中。
    地上有几根烧红的枯木，上面一个锅子，里头热气腾腾地煮着一条鱼，散发着奇怪的香味。
    而在他面前，是一个上了年纪的涂温族妇人，看他醒了，便向外叫了声。
    不多时，之前救了薛放的那个兔毛帽子的年长者走了进来，端详了会儿他的脸色，又摸摸他的额头：“已经不烫了。”
    薛放爬起来，却难免碰到了手上的伤。
    那猎人道：“不要动，你受的伤很重，要好好地休养。”
    妇人在旁也嘀咕了几声，仿佛附和，又摇头。
    猎人却点点头，对薛放道：“你是一个人翻过图兴山的？”
    他说的是大周的官话，虽然有些生硬。
    薛放道：“是，您老人家又如何称呼？是您救了我？”
    那猎人的眼神有些奇异：“你不是北原人。”
    薛放一笑：“我当然不是。”
    猎人道：“那你是谁，为什么要一个人翻图兴山，难道没有人告诉你，那是很危险的么？”
    “我要到夏州去，十万火急，丹溪河过不去，只能如此了。”薛放看出他并无敌意，所以照实说。
    图兴山这一片，是涂温族的人行动的地方。本来冬日的话，他们在南丹溪河上自由来往。
    只是数天前，丹溪河突然起了皲裂纹，起初还有人敢大胆来回，但很快就不能过人了，冰成了冰块，冰块变作流凌。
    那天，胥烈等人带薛放在河对面的南驿休息的时候，一个涂温族的猎人察觉，他们这些人自然都是嗅觉眼力皆极灵敏的，虽不曾看见胥烈跟薛放，但从金环跟摩天侍他们的做派气质，看出不是大周人，多半来自北原，立刻示警。
    他们族内自有一套传信的法子，老猎人虽在丹溪河这边，却也看到了警示。
    那天晚上，老猎人十分警惕，他发现图兴山的方向，秃鹫们似乎有异常的骚动，而且传来豹子的吼叫。
    这图兴山的豹子，为王的是一只极大的公雪豹，只不过因为有了崽子，这公雪豹就把领地给了那带崽的母雪豹，自己却离的远远地