第一章：夫婿人选
    那罗摩王妃衣兰仍旧不服，姑母，你不知情，那小家子行动恼人，我才手教训。
    西林钦氏问道：韩赵娘子怎恼人了？
    她衣兰煞住腹内实话，道：她对我无礼。
    人家小门小，一时疏忽，礼数不周，你笑一笑就过去了，犯得着动粗？
    她存心的！她存心教我不痛快！
    你别嘴硬。我问过韩赵娘子事情始末，那孩子怜见的，气色委屈，却一个字不敢多说。准是觑我和你容貌肖似，必有渊源，她害怕说实话再招祸。人家受了大惊吓，失魂落魄之际，尚且小心做人，无事时候又怎会找不在，存心怄你？
    衣兰无置辩，索性破罐破摔，我就打她，怎了？
    西林钦氏沉脸，衣兰，人家和你一般，都是人生父母养的！
    衣兰道：人分三六九等，木有花梨紫檀。我堂堂桑金国公主，柔纠国王妃，在三十三天之上，那死老百姓在九十九地之。
    西林钦氏摇头，摒退左右。
    她在罗摩王妃床沿坐，缓缓道：衣兰，若拿贵贱说事，你这公主、王妃皆是空架子。桑金那头，改朝换代；柔纠那头，罗摩过世，你不肯改嫁新质子，两里几乎断了往来。你在京城兜得转，全仗秦国府的颜面。
    她其实留了一桩事没说穿，那即是，衣兰的用度供给也全来秦国府，柔纠早已不供养这位不从他风俗改嫁的王妃。
    尽管西林钦氏绝不提，衣兰心中有底，因此紫胀面孔。
    姑母既嫌我，我府另过便是了。
    西林钦氏道：你府拿什另过？你那班酒肉朋友，找你打秋风倒是在行，要他雪中送炭，必定半个也无。你又肯为一饭，求人收留周济，或者找差事糊？
    衣兰从小一呼百诺，想像己得低声气求人或当差，膈应得说不话。
    西林钦氏倾身握住侄女的手，叹道：衣兰，姑母原不忍心戳你心窝，谁知你行事越发没了板眼尺寸，才纵奴伤人，便又惹事，教人想徐徐规劝都不成，不得不猛药，撂重话。
    衣兰挣开姑母的手，淌眼抹泪。
    西林钦氏道：秦国府虽是百年世家，却不复先头荣泰，姑母没法一手遮天，抑或长命百岁，总替你收拾烂摊子。上回你手奴才动手，伤了平民百姓，咱还将你摘来。这回你亲伤人，韩赵娘子再低微，好歹是七品武官之妻，倘若事，比前番更难压服善了。一个弄不好，要连累你姑父。
    衣兰止住哭声，她在西林钦氏翼安逸度日，总当秦国府风光无限，此刻