“不，不是男人打的那等擂台，红粉擂台在水池比武，水就到腰间。参赛的姑娘穿小衣，打得狠固然好，打得不狠不打紧，总会浸水湿了身，那就影影地路出……哎呀，你明白。”
    “……这便是你说的大事？”
    “不，大事是：堂哥筹办红粉擂台，顾不上带我去北里。”
    “耳根清净，这不好？”
    金金旺慢下话声，“我不想清净。”
    “唔？”
    “从前我没心思理会女人，写书有趣多了，遇上怜怜楚楚，她们里外两张脸，更不喜欢。”金金旺不以为然大摇其脑袋，而后想起什么似的，路出陷入美梦的表情痴笑，“她俩的丑恶，衬出了她的美丽。两个母夜叉打架好吓人，她却上前照拂。”
    赵野灵机一动，打量金金旺。
    金金旺在他的注视下低下头，两只大手伸出食指相抵成山峰状，羞羞地笑。
    赵野问道：“你看上婀娜？”
    金金旺五大三粗的身子一扭，“啊呀讨厌赵大哥你那么直白叫人好难为情。”
    “……”
    金金旺扭回身子，认真道：“我想跟田姑娘会会，天香阁那儿总说她不得闲。赵大哥，你出身天香阁，跟天香阁上下交情好，替我安插……”
    “免谈。”赵野不假思索道。
    金金旺比求画遭到拒绝更失望。
    “赵大哥，我没别的意思，见个面，连小手都不牵。田姑娘纯洁善良，我好生敬佩。”
    赵野脑海浮现田婀娜的笑模样：道出坑害怜怜与楚楚始末，她十指交叉说“对头躺平，天下太平”，话音轻快得像唱歌。
    金金旺道：“我求薛妈妈，银子不成问题，只求近身见面，都让回绝了。啊，”他双手交迭拊胸，“田姑娘品格清高，视金钱如粪土。”
    赵野想到田婀娜全身挂满珠宝，喜孜孜转圈。
    他说：“二金，你换个人喜欢，婀娜中意才子。”
    “我是才子啊，”金金旺抬头挺胸，“《风流和尚俏狐狸》卖得可好了。”
    “……要才貌双全，像我这样她兴许肯勉强凑和。”
    “我跟你差不多。”金金旺连忙道，但对着赵野英俊的面庞，他迅速气虚，“就是脸差了那么一丁点儿，你是人蔘，我是小人蔘。”
    赵野冷笑，“‘小人蔘’叫得再好听，还是白萝卜，你见过谁真拿白萝卜当人蔘？婀娜不见你，你就别去烦她，我话撂这儿，她是我妹子，你敢动她……”
    金金旺鼻孔直喷气，“赵大哥，