次吐血后，又再也站不起来了。家里的生意无人打理，各种穷亲戚都上门争夺家产，却又没有能力经营，钟发财积攒起来的产业很快被他们败光。
    家里无钱，发不出工钱。从前那些每日对他阿谀奉承的下仆们，变了一张脸似的，对钟发财破口大骂，将宅子里的摆设掠夺一空，说是抵工钱。
    最后钟发财连宅子也没保住，被穿着一身破旧棉衣的钟老太，赁了一辆骡车，回到他尚未发家时居住的破屋子。
    钟发财动弹不了，老伴早死，钟老太无人奉养，对这个曾经满口夸赞的儿子渐渐心生厌恶，后经人牵线，嫁给一个比她小三岁的闲汉，虽每日做牛做马，但好歹饿不着，身后事也有人料理。
    到底是自己的儿子，钟老太嫁人的一个条件就是每天要供钟发财两顿饭，所以钟发财一时半会儿也没死掉，而当他每次觉得自己病得要死的时候，钟开济就会让人端来一碗药给他灌下去，让他身体恢复些许。
    钟发财就这样苟延残喘地活到三十八岁，终于彻底地闭上了眼睛。
    他死的默默无闻，正在为新店主持开张的钟开济听了下仆来报后，只漠然一笑，便将其抛之脑后，满面笑意地与前来恭贺的生意朋友寒暄，他的两个儿子也从少年变成了俊逸有为的青年，跟随父亲左右，朱彩云温婉带笑的站在旁边，游刃有余地招待女眷。
    这些都是后话，兴许等顾九他们老去后再次经过此地，才会有机会听到钟开济再度发家的事迹，现在的两人，揣着银子乐呵呵地采购，准备回家了。
    第章
    除夕日到来的前四天的晚上，顾九和邵逸装上他们特意买的东西, 赶着驴车拿出裴屿给的路牌, 定位了路标。
    上阳郡通往道观的阴间道, 周围也是雾蒙蒙的，雾中混杂着哭声、呵斥声与锁链挣动的声音, 这是路过的正押解着鬼魂的阴差们。
    阴差们认出他们都是活人，但因有路牌在身, 明白过来这俩活人在阴间有关系, 只好奇地扫一眼二人后，便收回了目光, 很快便擦肩而过。
    借了路牌的便利，两人踏出最后一程阴间路后, 出现在了道观门口。
    因是冬日, 道观周围的草木树叶皆已凋落，月光下的影子光秃秃的。道观里亮着一盏烛火，里面隐隐有狗叫声传来。
    蹲在顾九肩上的小弟顿时如临大敌, 呲着牙，喉咙里发出低沉的警告声，目光锁定了狗叫声传来的方向。
    “富贵养狗了？”顾九道，走上前拍门, 喊道：“富贵，快开门, 我们回