见它旧得厉害，蘸着皂水洗了几遍。你看是不是亮了些？”
    屈方宁不置可否地“嗯”了一声，接过瞟了一眼，随手往怀中一塞。若苏厄失望道：“原来不是你的。”
    屈方宁嗤笑道：“小爷看不上这便宜玩意儿。”左右一望，找了块最大的石头坐了下来。
    此处接邻妺水，名叫“棵子坡”。南北两面大异，南坡十分平缓，北坡却陡峭如峰，且生了许多灰白石头，从水中浅滩次第延伸到坡顶之上，犹如一群饮水回转的白羊。若苏厄见他坐了，也忙坐在他身边。
    屈方宁托腮望着眼前的河流，并不理会他。一会儿，又从腰上取下一只皮袋，拔开塞子，似乎鼓足了勇气，才倒了一口在嘴里。尚未吞下去，眉毛已经拧成一团，似乎极难下咽。
    若苏厄不禁好奇道：“你喝的是甚么？”
    屈方宁总算咽了下去，闻言把皮袋向他一递，道：“尝尝？”
    若苏厄接来一看，见是一袋极黏稠的羊奶，中间掺有点点血丝；凑上去一闻，顿时眼前一黑，几乎吐了出来。
    屈方宁饶有兴趣地瞧着他的模样，接回皮袋，又仰头咽下一口。若苏厄急得站起来，抓耳挠腮，恨不得立刻抢了那皮袋投入水中。
    屈方宁瞧着他笑道：
    “这可是又长身体，又长力气，头一等的好东西。你要丢了，看我理不理你？”
    若苏厄涨红了脸，只得坐了回来。眼中见到屈方宁笔直伸出的双腿，确是比自己的要长得多。他的力气，自然也比自己大多了。
    屈方宁喝了羊奶，似乎有点儿犯困，就靠在若苏厄身上打盹。若苏厄结结巴巴，给他说了一遍那个和市买刀的笑话，肩上的人也没有笑。
    若苏厄懊恼地想：自己嘴真笨，如果是别人来讲，一定好笑得多。
    屈方宁迷迷糊糊地动了动，含糊道：
    “若苏厄，你给我唱个歌罢！”
    若苏厄唱了一段：
    “我从妺水过，
    妺水欲留我。
    金丝编织的靴子湿了，
    雕着素簪花的船儿翻了，
    窈沙公主的绿手帕在月亮下哭湿了，
    ——留不住我！……”
    夏天虽然还没到，太阳已经热起来了。若苏厄张开手掌，给肩上的人挡了挡晒在脸上的阳光。
    ——老头子这么一思忖，去掉些祛风寒的药草，加了几味温补的。小将军身上虚寒，夏令最好进补……
    穿着布裙的少女桑舌背向门口，虽然手里还在装作不