严夫人打开白盅的瓷盖，汤匙搅拌了搅拌，这才回头招呼严若南。
    严若南叹了口气，对上严夫人期许的目光，几步走了过去，拖开圆凳坐下，拿着汤匙吃了起来。
    “好了，今儿我吃，下回不用准备了，我真不饿。”
    白盅里搁的是一碗肉汤，纯正的瘦肉，严夫人一早吩咐婆子阿布婶上街买的，是猪背上最嫩的那一块，末了用淀粉和蛋清包裹调制，滚水一烫，鲜嫩得很！
    想着自家小子爱洁，严夫人酸笋都搁得不多，也就调个味儿。
    因此，这肉汤闻起来鲜香中带着一股酸，尤其的开胃。
    严夫人瞧着严若南眼下的青翼，眼里漫上心疼，她伸出手将他鬓边的碎发往后拨了拨，怜惜道。
    “我儿辛苦了。”
    “还行，过些日子便是乡试了，我再多看看书，就是不看，心里也是不安，也睡不好觉。”
    严若南继续吃汤肉，笑了笑，没有说旁的话。
    “哪里是还行！你看你，眼珠子都熬红了！”严夫人嗔言，“我儿这般努力，旁人不知道，我这做阿娘的还不知道吗？这些年，你那是睡得比狗晚，起得比鸡早，地里的老黄牛都没我儿这般劳心又劳力。”
    末了，她眼神闪了闪，神情恨恨。
    “要不是卫家小子那事，咱们家如今还在城东住着呢，家里富贵又有余粮，没有家道中落，也不用我儿这般辛苦，还要拼了命的去搏前程。”
    严若南：“娘！”
    祁北郡城向来有一句话，叫做东贵西贱，南富北贫，轩石桥街虽不错，却万万比不上当初落座在城东平湖街的宅子。
    严夫人恨声：“我说的又没错，要不是为了那事散了大半家财，又要给他们几户银子，又要在府衙活动，明明南儿你又没有动手，说说又怎么了？谁让他们真干那事了？好了，这下闹出人命了，要不是为了这事，我儿还跟以前一般肆意——”
    “你说够了没有！”还不待她说完，只听严若南重重的将白盅搁到桌上，厉声喝道。
    杯盏和桌子相碰，发出“啪”的一声脆响。
    夜里静，这突兀的声音有些吓人。
    严夫人的心猛地一跳。
    “好好好，娘不说这烦心事，待我儿考中举人，考中状元，区区一个平湖街的宅子算什么东西？我们可是得去皇城落户的人呢！”
    她转过头，瞧着汤汁溅得到处都是，心里一急，略显丰腴的手一下便朝严若南的手抓起，焦急不已。
    “烫伤了没？给娘