看着何怡贤病死，无人收尸，由此思及自己的下场，皆惶恐难眠。邓瑛虽与众人一样在押，但三司联名的释囚文书下到了镇抚司，邓瑛不再被提审，也不再像其他囚犯一样，被限制水饭。
    “督主，也就您能逃出生天了……”
    几个司礼监的秉笔太监，托着锁链在邓瑛面前垂泪。
    “早知道是这样，我们无论如何，也都不会跟着老祖宗走啊。”
    邓瑛低头看着这二人，“都是一样的。”
    “怎么能一样呢。”
    那人声泪俱下，“刑部和督察院开始调旧案了，我们跟着老祖宗，担没担人命我们自己都不知道，眼下，是活不成了，眼下别说是跟着督主出去了，就连留一条命，也是不能够了，我这心里头，悔啊……”
    这句话一说完，其余人也跟着落泪。
    邓瑛朝牢室外看去。
    春日泛潮，青黑色的墙壁上沾着大片大片的水珠子。
    兴许是春阳灿烂，偶尔能在墙隙处看见一丝温暖的光，但也并不能在他眼前留存多久。
    “都在嚎什么，等罪名下来，有你们哭的时候！”
    牢室外传来狱吏的喝斥，众人忙噤了声。
    “邓瑛。”
    狱吏打开牢门，站在门口唤他的名字。
    “在。”
    “起身出来。”
    邓瑛站起身，身旁的一个宦官突然一把拽住了手臂下的锁链。
    “厂督啊……”
    那人声音嘶哑。
    邓瑛稳住身子回过头，蹲下身扶住他，平声道：“你把手松开。”
    那人摇头哭道：“您就是我们的祖宗，求您救救我们的性命啊，儿子给您磕头了……磕头了……”
    他这么一说，其余人也伏身跪下，几个年老的秉笔太监，已然白发苍苍，一个个自称为子，将额头重重地砸在地上。
    “通通架起来！”
    狱吏们听令上前，两三下就将这些人拽起来，摁到了墙上的。
    邓瑛听着满室的呜咽声，转身朝前走了几步，抬起声音道：“人命皆可贵，如果刑律可以因私情而网开一面，那我的老师，桐嘉书院的学生们如何魂安？你们想要活，他们何尝想死。况我今年二十七岁，曾为罪臣之子，家籍已除，我视自己为耻，人伦一事，根本不忍提。”
    “督主……”
    邓瑛没有再说话，转身走出牢室，一路被带至北镇抚司衙堂。
    张洛坐在堂上等他，见他被带进来，压下公文道：“不用跪，