陛下弥留之际，不止有司礼监的人服侍起居……”
    他说着喉咙里哽了哽，“还有我这个东厂提督太监，遗诏到底是不是真的，我也知道。”
    杨伦听完这句话，背脊猛地绷直。
    “你什么意思，你做什么！”
    “我……”
    “你不准做！”
    邓瑛上前一步道：“杨子兮，我是奴婢，事过之后殿下施恩典降刑，你再替我求情，内阁的诸位大人，未必不能留我一条性命，但如果你去赌，你，老师，还有杨婉，一个人都留不下来，杨子兮你权衡利弊，信我！”
    杨伦不住地摇头，牙齿龃龉，呲开了声音：“邓符灵，我真的不明白，我真的不明白，你怎么可以做到这一步……”
    邓瑛笑了笑，侧面道：“因为我不想做一个阉奴，我想死于社稷，而不是死于一个主人，我一直都有我为人的尊严，哪怕我必须要在你们面前伏首，二十多年我没有变过，在东厂厂督这个位置上，子兮，我本来就活不长。”
    此话说完，杨伦失了语。
    “子兮……”
    “你别说了！”
    杨伦避开邓瑛的目光，握拳朝一旁走了几步，“此事我不能独断，我要与老师商议。”
    “不用。”
    邓瑛跟上他，放平了声音，“让我去见老师，我亲口去说。”
    杨伦回过头，“你现在去什么地方。”
    “回护城河的值房，睡一觉。”
    “睡得着吗？”
    “睡不着。”
    但那又怎么样呢。
    二人沉默地别于东华门。
    护城河边，风带着雪，流窜入伞下，一阵一阵地扑向邓瑛的胸腹。
    他觉得很冷，但是又不肯像内侍们那样蜷起身子狼狈地行走。
    受刑后的三年，他对仪态，衣冠的执念从未少过一分，但圄于残躯的灵魂再无棱角，他没有对任何人说过重话，所有的情绪和痛苦全部内化在身，日积月累，倾于自毁。他不止一次地想过“下场”二字，他也亲眼目的了郑月嘉的惨死，今日又亲手收拾李鱼的残身。这种凌驾刑余之人身上巨大的“恐怖”，像一条锁链，从入宫时起，就已经锁在他的手腕上。
    他从来没有想过挣脱，只是戴着它尽力地向前走，直到杨婉对他说，“邓瑛，把手伸过来。”
    “回来了？”
    值房的门前传来这么一句话，邓瑛抬起头，见杨婉抱着膝盖蹲在雪地里，头上堆了一丛雪，面上的雪融了大半，沾在皮肤上，一