胡襄道：“哟，您老前两日在外头修养，儿子忘了跟您说，前两日，陛下在养心殿责罚了宁娘娘，这事儿，不知怎么的传得六宫都知道了。”
    何怡贤笑着点头，“那朝廷上还辩什么呢？”
    胡襄也笑了，“谁说不是呢。”
    邓瑛静静地听完这一番对话，抬头见郑月嘉掐着茶杯，指节发白，便轻轻咳了一声。
    郑月嘉虽然回过神来，却险些跌了茶杯。
    几个人一闲说，时辰就打发得飞快，过了午时，内阁的票拟递了进来。
    何怡贤翻了前面几本，抬手让邓瑛过来，“你看着批吧。”
    邓瑛珍重地接过，立在靠窗的一张条桌上，翻开奏本。
    最面上的一本是御史黄然写的，内容仍然是请立太子。
    这个人是贞宁二年的探花郎，字斟字酌，文采斐然。
    邓瑛挽起袖子，取笔沾朱砂，心下怅然。
    年轻的时候，他以为自己终会成为百姓上书，为天下谏言的人，锦绣文章四海相传，交游遍京城，但是如今，他却成了读奏疏文章的人，尽管手中仍然有笔，每写一个字，却都是铁牌下的一道罪行。
    落笔时，他忽然想起宁妃问他的那个问题，“如果人知道自己的结局，会怎么活。”
    他究竟知不知道自己的结局呢？
    其实是知道的，只是他不想告诉杨婉，害怕她承受不起，他自己也还在内化的那一份绝望。
    ——
    时至酉时，邓瑛从司礼监走出来，又顺路去了一道厂衙，再回护城河直房的时候，天已经黑透。李鱼把饭食端到他屋内，放在桌上，就着衣裳擦了擦手，“我又热了一遍，你趁热吃啊。”
    邓瑛脱下身上的官服，披了一件青灰色的袍子，随手点上灯，拿钥匙打开床边的柜子，取出从御药局拿回来的药。
    李鱼看着他的举动，不解道：“你做什么啊，饭都不吃啊。”
    邓瑛看了看桌上的饭菜，冲李鱼笑笑，“你吃了吧。”
    李鱼吞了一口口水，“真的啊。”
    邓瑛站直身，“嗯，婉婉说你在长身体。”
    李鱼眉头暗挑。
    “婉婉？谁啊？”
    邓瑛一怔，忙咳了一声，“哦，杨女使。”
    李鱼道：“我姐姐从来不准陈掌印叫她的小名的，你可真够大胆啊。”
    邓瑛竟然不自觉地点了点头，“是啊，我不该这样叫她，你不要告诉她。”
    李鱼道：“要我说，你还是要小