白玉阳在旁接道：“这些人的尸体今日由刑部接了出来，交给本家发送，家属前来认尸的时候……”
    他有些说不下去，“实在太惨了，那个十八岁的赵平盛，被抬出来的时候……就是一堆肉泥！都不成人形了。”
    白焕听完这二人的话，仰面闭眼，沉默了半天，忽然猛地咳起来，他背过身踉跄地朝前走了几步，双眼一红，一口鲜血直呕出来，顿时就扑倒在台案上。
    台案上的纸墨笔砚滚了一地。
    白玉阳顾不上其他人在场，惊喊了一声：“父亲！”
    堂内所有的人都被地上的那一摊呕血吓到了，只有杨伦反应过来，朝外高喝道：“快御药房叫人来。”
    “子兮……”
    白焕的喉咙像吞了一口火炭一般，低哑得厉害。
    他说着又吐出一口血沫子，朝众人摆手道：“不用慌，本阁无事。”
    说完，又向杨伦伸出一只手，颤声又唤：“子兮……”
    杨伦忙跨到台案前，“学生在。”
    白焕握住他的手，“明日……你我一道去督察院见刘御史。其他的都不用说了……”
    众人都没有说话，只听张琮开口，“倒也不必刻意再去见黄刘二人，内阁只收到了刘御史一人的奏本，其余联名者都笔喑（1）了。这本今日我们内阁暂时压放即可，阁老年事已高，务必要保养身子。”
    白焕咳笑了一声，“是啊，本阁年事已高，是该保养身子了。”
    他说着，扼住袖子，取笔铺纸，写了一道条陈。
    随后起身朝外道：“司礼监的随堂在外面吗？”
    司礼监的随堂太监忙在门前侍立。
    “阁老有什么吩咐。”
    白焕对他招了招手：“你进来，把这个条陈呈给陛下，说老臣知罪，臣在太和门，向陛下请罪，请陛下降罪，重责。”
    说完，搁下笔，颤着手端正官帽，而后一个人蹒跚地朝大堂外走去。
    杨伦和白玉阳试图跟上去搀扶，不料却被白焕一把挣开，“你们……谁都不要跟过来！”
    “父亲……”
    “听我的话！”
    堂内再无人敢出声，纷纷聚到门扇前，眼看着这位年过七十的内阁首辅，独自一人跌撞进夜色里。
    邓瑛和杨婉就站在大堂外面。
    黄昏已尽，四下风声灌耳，人影绰绰。
    邓瑛看着白焕一步一步地走到他面前，正要行礼，却听白焕道：
    “你……是不是很恨本阁。”