宝玉溜到小潭边，心神稍定，时下天气甚冷，但潭面水气氤氲，蒸得肌肤暖热滋润煞是舒服，鼻间又闻着淡淡的硫磺味道，只觉新奇非常，蹲下身去用手掬水，感得微微发烫，他性喜天然，不禁赞道：“好水好水，崔朝阳真有眼光，竟买了这个好地方……不知他会不会常带他老婆到这里来享受？”
    想起古有华清池，美人入浴的情景，不觉心驰神摇：“崔夫人那腴如凝脂的娇躯倒真可比杨太真哩。”
    又想薛蟠不久前跟他说还要在紫檀堡买地置屋，继思道：“到时亦唤他买个类此的妙境……嗯，不知需得多少银子呢？倘若不够，我就再拆多几颗珠子给他卖去，总之一定要有温泉的。”
    他想得兴奋，信步绕潭缓行观赏，忽见前面有个小竹棚，背倚几块布满滕萝青苔的大石，临水而搭，构造虽简，却是别有趣致，从前边伸出一个竹排平台，竟是半浸在水里的，走近前去，又见棚内放着几只木桶竹瓢，极具清幽天然之意，心中十分喜欢，东瞧瞧西望望再不肯离去。
    到柔水庄之前，他给沈问星擒住，架在马背上一路驰行，肌肤头发皆包了厚厚的尘土，虽然适才洗了把脸，却仍感甚不舒服，加之从未洗过温泉，心里不禁痒了起来：“听人说温泉能舒筋活络医治百病，反正眼下没什么事，何不趁此享受一回？洗得干干净净，也好去见阿瑶。”犹豫了好一会，瞧瞧四周杳无人踪，便松衣解带脱了精光，顺着竹排慢慢步下水去，浸入泉中，只感周身温烫，麻麻暖暖的果然美妙非常。
    他泡在水里，过不一会，便觉疲乏尽去，望着四周的红枫绿石，听着山中的风吟鸟鸣，真真无比的心旷神怡，想起在丁翊地库与沈瑶兜兜的旖旎情景，自言叹道：“又是一处人间仙境矣，可惜只有我一个，可惜可惜……”通体舒泰间眼皮阵阵发沉，便靠在岸沿的一块大石前打起盹儿来。
    恍惚间忽见沈瑶与兜兜行来，也不理他便迳自宽衣解带，袅袅娜娜地步入潭中，不由心中大喜，叫道：“你们也来了！”忙朝她们游去，眼角睨见那边有条熟悉倩影，转首望去，竟是魂萦梦绕的秦可卿，心中一颤，急奔过去，呼道：“卿卿！你怎么也在这？我可想你得好苦！”待到近了，才发觉她身畔还有个人，仔细一瞧，却是凤姐儿，正含嗔吐媚地望着自己，喜道：“妙极妙极，我们三个又在一起了！”
    忽闻有人道：“见了她们，便没了我是么？”
    宝玉听了，心身俱抖，回首一望，竟然瞧见了黛玉，颤声道：“颦颦，你…你终肯跟我这般说话了……”