，随即微微一笑，牵了闻静思的手，沐浴着和煦的晨光，走出房门。木逢春将两人的点滴看在眼里，心中有了底。回头整理被褥，一摸枕下，果然压着一方巾帕，痕迹斑斑，皆是爱欲。又一掌按在床板上，听到“吱嘎”两声，当下脑中一片雪亮，便想果真是因为这陈旧的床板，让闻相诸多顾及，才使帝王不得尽兴，欲求不满。木逢春摇头一笑，收了巾帕入怀，又掏出四两银子放在床头，慢慢晃着走了出去。
    用毕早饭，一行人与主人家告了辞，登上游船，继续沿着湘子江向北而行。
    4
    一叶轻舟过重山，春风尽绿江南岸。
    船舱中不比宫中殿阁宽阔，闻静思除了每日将所见所闻纪录成行记，余下的闲暇时间便与萧韫曦或在甲板上布了桌椅手谈品茶，或并肩坐在一起观赏日出日落，或取出市集上购回的玲珑事物把玩，日子单一却不单调。船行至平峰城，便不能再行下去了，江面分出岔口，一条通向禹州腹地，另一条在平峰城北的四个县伸展开来。萧韫曦便弃了船，换过马车继续向北。
    禹州建昌府，是燕国五州之中最北的州府。气候寒凉，一年只能种一季的稻谷，自供尚不能自足，若遇上干旱，更是颗粒无收，幸而禹州盛产铜铁，临州便爱用粮食来交换。
    萧韫曦一行人由建昌南门入城，在酒楼里用了午饭，便陪着闻静思出来一边散步消食，一边沿街询问各种物品价格，偶尔停下来和商贩聊上几句。午后来闲逛集市的人并不多，三三两两也是买了就走，连杂货郎都无心叫卖，歪在一旁看几个孩子拿着弹弓打对街树上的果实。闻静思正问着一位贩卖皮毛的猎户山里人如何过冬，耳边听到一阵马蹄声越来越响，近身不过数丈，忽然一声长嘶，停蹄直立，发起狂来，乱步摇头就要把人从背上甩下去。雁迟与木逢春连忙护了两人远远躲开，闻静思回头一瞥，那几个玩弹弓的孩子尚不知危险，竟然站在原地观看，他轻拍雁迟肩膀，吩咐道：“阿迟，勒下马，莫伤了孩童。”
    雁迟一言不发，飞身扑上，一手牵住辔头，制住马头，另一只手轻轻拍抚着马颈，口中不停地柔声安抚。那惊马在他的牵制下，慢慢安静下来，终于停步不动。马背上的人惊魂匍定，软成一滩泥，顺着马背溜到地上坐了，大口喘气。闻静思走上前去，顺了顺鬃毛，又摸了摸马脸，见一侧马鼻湿润有水光，轻轻一沾，竟有几丝血迹。萧韫曦在旁边看了，负手道：“看来是孩童的弹弓误伤了马鼻，才惊吓了马匹，当街发狂。”
    闻静思点头称是，见那几个孩童被闻声赶