官军四处出击之时，同是七月，黄巾渠帅张曼成攻杀南阳郡守褚贡，响应张角。
    汉军在首战并未得利，八月中旬，朱儁军就被黄巾波才所败而撤退，皇甫嵩唯有与其一起进驻长社防守，被波才率大军围城，汉军人少，士气低落。又汝南黄巾军在邵陵打败太守赵谦，广阳黄巾军杀死幽州刺史郭勋及太守刘卫，黄巾军并未因汉室的动作而有败退的迹象。
    同年九至十月，冀州以中至北，卢植数战间大破张角，斩杀万多人。
    张角撤到广宗，卢植掘壕沟，大造云梯，以困围黄巾，战事至此相持。
    正值灵帝派左丰视察军情，左右劝卢植贿赂左丰，卢植不肯。
    卢植得罪奸宦左丰，左丰回朝，便向灵帝诬告卢植作战不力。
    灵帝大怒，用囚车徵卢植回京。
    卢植作战不利，京师裁撤卢植，派董卓替换卢植，经略冀州战事。
    此时，时间已至十一月。
    当董卓于广宗一代和官军互有胜负，刘备义军正至冀州以北，于青云山收降黄巾两千余人。
    时至腊月，义军背道回赶，兵锋直指巨鹿，欲与黄巾决战。
    同月，因皇埔嵩被黄巾围困，京师派曹操前往救援，援兵将近。