他进来？”
    管家迟疑片刻，道：“沈二公子只说是请小姐出去。”
    桃夭搁下手中的嫁衣，连忙撑着油纸伞出去。
    沈时正在角门处等她。
    桃夭才瞧见廊下站着的青衣郎君吓了一跳。
    才几日不见，他好似瘦脱了相，眼里布满红血丝。
    桃夭连忙迎上前，十分心疼地摸摸他的脸，“二哥哥怎么了这是？”
    沈时打量着眼前的少女，想起那年他爬墙去找她玩，她坐在秋千架上笑着问他：“等阿宁长大二哥哥就娶我好不好？”
    他终是不能娶她了。
    沈时喉咙发紧，喉结不断滚动，哽着嗓子道：“我要回江南了。对不起宁妹妹，我恐怕要食言了。”
    桃夭闻言怔住，眼圈逐渐地红了。
    半晌，她咬了咬指尖，挤出一抹笑，“好啊。”
    沈时突然伸手把她抱在怀里，“对不起。”
    桃夭拍拍他的背，哽咽，“我知道二哥哥定然是有不得已的苦衷。”
    直到马车消失在雨幕里，桃夭才收回视线，失魂落魄回了屋子。
    她抱着还差几针就绣好的嫁衣，呆坐在窗前。
    屋外仍下着雨，松一阵紧一阵，好似越来越大。
    也不知是不是吹了冷风的缘故，当夜桃夭便着了风寒。
    采薇知晓她心里难过，哽咽，“还有不到半个月就成婚，怎么好端端就退亲了呢？”
    桃夭反过来安慰她，“沈二哥哥定然有他的难处。”
    采薇轻轻叹了口气，“小姐别难过，以后总会有更好的。”
    桃夭笑，“我知晓，我不难过。人的缘分走到尽头，无论如何都勉强不得。”
    采薇闻言，落下泪来。
    她才十五六岁竟然说出这样的话来，也不晓得从前究竟经历过怎么样的事情。
    许是水土不服，虽只是小风寒，桃夭却总不好。
    如此反复了一个多月才痊愈的桃夭在迎来了第一个腊八节。
    那一日长安刚好迎来第一场雪。
    与此同时，外放江南做了常州刺史的沈时同人订婚的消息传到了长安。
    得知消息的桃夭正在暖阁内赏雪。
    她还是头一次见那样大的雪，才不过一晚的功夫，地上的雪已经有半尺厚。处处银装素裹，亭台楼阁如同冰雕一般，美不胜收。
    她正伫立在窗前望着不远处开得极好的红梅发呆，直至身后想起脚步声才回过神来，回头一看，正是许贤。