弘连声答应。
    “什么时候打西域？明年吗？”小天子急不可耐了。
    “西域的情况和过去完全不一样了。”贾诩笑道，“一则匈奴人先是被我们击败，然后又被鲜卑人打到了极北之地，西域诸国没有了威胁。二则这些年西域诸国互相征伐兼并，车师、鄯善都已变成了实力较大的大国了。现在他们想做的是西域霸主，而不是臣服大汉再做藩属了。如果我们要打西域，肯定有一番大战。这样一来，大汉首先要稳定，要国力强盛，以确保劳师远征的时候，军队能持续保持强悍的武力和得到源源不断的粮草辎重。”
    小天子脸显失望之色，“这么说，还要很多年才能远征西域了？”
    “何时远征西域，要取决于陛下。”李弘拉着小天子的手，一边走，一边问道，“刚才贾大人说了很多，臣想问问陛下，为什么大汉和西域之间，会有三绝三通？为什么打下来了，又总是丢了？”
    “应该是四绝。”小天子说道，“现在大汉失去了西域，已经是四绝了。如果朕收复了西域，那就是四通。为什么总是丢？”小天子想了一下，说道，“没有军队。班勇大人只带五百人出征，最后只能靠西域人戍守西域，西域有好人有坏人，坏人会背叛，西域当然会丢了。还有……”他抓抓头，又想了一下，忽然挥手说道，“还有财赋不足。朝廷没有足够的钱，当然没办法保住西域了。打仗要钱，没钱就不能打仗。还有……”他摇头晃脑，哼哧了半天，想不出来了。
    “还有决心，守住西域的决心，戍守疆土的决心。”李弘说道，“大汉的疆土，一分一寸也不能丢，所以，弃守西域的主张，就和弃守西疆的主张一样，是绝对错误的，是亡国之论。朝廷只要清醒地看到西域对大汉社稷的重要性，只要决心守住西域，无论多少困难，都能克服。当年班勇大人率五百人出征西域，最后结果如何？还不是成功了嘛。所以坚守大汉疆土，坚决不让大汉疆土丢失一分一寸，是我们大汉的国策，永远不可更改的国策。”
    “这一点，至关重要。”大将军停下脚步，望着小天子，郑重说道。
    小天子神情严肃，举手发誓，“朕终其一生，绝不让大汉的疆土丢失一分一寸，有违此誓，天诛地灭。”
    “但要想守住西域，有决心不够，有军队也不够，有财赋也不够……”李弘低头望着小天子说道，“回头看看历史，想想贾大人刚才说的话，其实不难发现，以夷狄制夷狄这个策略并没有错误，错误在于牧养失宜。”
    “牧养失宜？”小天子喃喃自语，疑惑