北边陲一带状况至为惨烈。治旱收效甚微不说，草木还闹起了病害，且病征奇诡，根茎花叶焦枯如炭，黑若乌檀，拿手轻轻一碰，抑或强风刮过，即崩解如齑粉。饥民饿得走投无路时，竟连草根树皮都啃不上一口。
    事出反常必有妖，这怪病显然不是寻常干旱导致，一干龙族一边治旱一边循着病害草木追索疫源。
    云浮村，即是景霖中途停留的一处。
    这村子大灾前地力肥沃，人口繁多，灾后有余力逃荒的都流散到临郡，驻留村中的皆是老弱病残，本是等死的，幸好先等来了沈白施放的救济粮。
    沈白在云浮村遇上景霖，说巧是巧，六十余个受灾郡县村落无数，想碰上实属难得；可这巧合中也暗含三分注定——那种侵蚀草木的怪病越往这个方向就越严重，在附近一带搜寻疫源、救助百姓的神兽不在少数，两人碰上也算情理之中。
    ……
    景霖来到云浮村的第二日。
    田地旱得不成样子，黢黑地裂向四野蔓延。景霖不是没见过土地龟裂的样子，可此处的地缝格外令人不适，黑得浓稠，密得恶心，叫人抬眼一眺就头皮发麻。
    景霖俯身，忿忿扳下一块脆硬的土坷垃，一捻，干燥土末被焚风卷着，扑他一脸。
    土末腥臭异常，景霖面色泛青。
    几位衣衫华贵的少年少女瑟缩着立在他身后，顶年幼的那个前额还立着一对儿龙角，细胳膊费力地擎着一柱足有半人高、碗口粗的赤红巨烛。
    “尊上……”擎蜡烛的少年垮出一张苦瓜脸，“我们真的一滴都没有了。”
    这是几条龙族后生，景霖抓来布雨的。
    其实昨夜这几条龙崽子上去布过雨，为讨景霖欢心少挨些骂，个个布得搜肠刮肚灵力全空。一夜滂沱暴雨，按说再旱的地也该浇透了，结果一宿过去，地里旱得像是下了场假雨。
    “怎会如此，难不成昨夜是在梦里布的雨……”
    “有尊上督工，不会出纰漏，定是这土地有古怪。”
    “是了，这地裂得这般奇形怪状，土味还腥得像死鱼，不是什么正经土地……”