立一桌，他坐中间，知画和小燕子伴在两侧。
    寿宴期间，龙纹编钟敲响奏乐，钟声悠扬浑厚，通透充实，氛围也是其乐融融，小燕子的脸色缓和了许多，甚至还主动搭话，这让永琪惊喜之余也感到庆幸，昨夜他的反应确实是过激了，明明知道小燕子的性子，多顺着她就是了。
    永琪今日蟒袍玄衣，如松如竹般挺拔，气质清和，此时脸上泛着笑意，为小燕子布菜。
    叁人面前设的金龙大宴桌上，布满了珍稀菜肴，其中包括鹿、羊、牛、鱼等肉食，辅以蘑菇、燕窝、木耳等山珍，寿桌之大让坐席间相隔数尺，永琪又往小燕子身边一凑，更显得知画形单影只，特别她还时不时将眼神瞥向两人，而后垂下头，一副黯然神伤的样子。
    这一切太后在台上看得一清二楚，今日一早，她就收到桂嬷嬷传来的消息，说昨夜永琪和知画二人出宫逛街市，回来后小燕子就开始大吵大闹，甚至还对知画动了手，如今看到这种场景，她心中气急，但顾着皇帝寿宴，只能暂时将怒意先压下去。
    寿宴申时摆设，酉时结束，夕阳的余晖洒落在伫立的宫殿上，为每一条红檐棱角，都描上了淡淡的碎金。
    散席后，老佛爷将知画叫去了慈宁宫，小燕子看宫里难得热闹，拉着紫薇到御花园赏花灯，而永琪则和其余皇子皇孙去了乾清宫后殿，聆听皇上训教。
    慈宁宫内，立于厅中的黑漆描金万福纹铜鼎燃着沉香，炉香袅袅，氤氲不绝，衬得室内气氛稍显凝重。
    太后手盘佛珠端坐在凤椅软垫上，凌厉地目光注视着知画，良久，她沉声道：“知画，你老实和哀家说，你和永琪的关系到底如何？”
    知画眼中闪过暗色，终于来了，如今永琪对小燕子仍有情，一直过不去心里那关，她要想名正言顺的圆房，太后的话是最管用的，她知道太后一直关注着景阳宫的一举一动，所以平时对外，她都时刻将自己处于弱势地位。
    她敛着眸，恭敬地答道：“永琪待知画很好，姐姐也很照顾我”。
    果然，太后听完便蹙起眉头，将佛珠放在案桌上，发出清脆地磕一声，似不满，似温怒：“和哀家说实话！”。
    知画心里并不慌，她知道太后不满的对象并不是她，可面上却像是受了惊一般，脸色倏得发白，跪在地上：“老佛爷息怒，知画...知画不能....”，她紧抿着唇，像是有什么难言之隐。
    太后一听，眼皮挑了挑，暗道事情果然有隐情，她将知画扶起来，放缓了语气：“傻丫头，哀家不是怪你，有什么